Osteomalácia é a doença que ocorre quando a mineralização do osso está prejudicada. O conteúdo mineral do osso depende de as células colocarem os cristais de hidroxiapatita na matriz. A hidroxiapatita é composta essencialmente por elementos Cálcio e Fósforo. Desta maneira, em situações com falta destes elementos, a mineralização do osso ficará afetada.
A osteomalacia acontece em crianças e adultos. Entretanto, em crianças chama mais atenção o impacto na placa de crescimento, e o termo utilizado para esta alteração é raquitismo. Fora da placa de crescimento, o impacto na mineralização da matriz é chamado de osteomalacia.
A quantidade de osso pode estar adequada, mas a qualidade fica prejudicada por conta da falta de mineral. O osso acaba ficando “mole”, com maior fragilidade e propenso a fraturas e deformidades. Além disso, há dor óssea, e dor e fraqueza muscular.
Dentre as causas de osteomalacia estão as deficiências nutricionais de cálcio e fósforo, e de vitamina D, que auxilia na absorção e metabolização destes minerais. As deficiências nutricionais por falta de ingesta não são comuns, mas podem ocorrem em situações de vulnerabilidade social, ou em casos de dietas específicas, como veganismo, caso não haja suplementação mineral e vitamínica. Existem situações em que medicações ou doenças podem levar a deficiências nutricionais, como doença celíaca, doença de Crohn, doenças hepáticas, entre outras.
Existem situações em que medicações interferem no metabolismo da vitamina D, e podem ocasionar osteomalacia, como alguns anticonvulsivantes. Há doenças genéticas em que alguma via do metabolismo da vitamina D está afetada, e há doenças que aumentam a eliminação de fósforo pela urina, como a hipofosfatemia ligada ao X (de origem genética) ou a osteomalacia induzida por tumor (oncogênica), em que um tumor, geralmente benigno, produz um hormônio que induz a perda renal de fósforo.
Uma vez corrigidas as alterações metabólicas com reposição dos elementos deficientes, a resposta costuma ser impressionante, com melhora dos aspectos de dor, da funcionalidade e da qualidade de vida. Para algumas situações específicas existe uma medicação que pode interferir no hormônio que induz a perda de fósforo renal.
